Сzekan jest najważniejszym atrybutem alpinisty, bez którego nie można go uznać za wspinacza. Oto wskazówki dotyczące wyboru tego podstawowego elementu wyposażenia.

Zastosowanie czekana

Zacznijmy od tego, dlaczego topór lodowy jest w ogóle potrzebny wspinaczowi, skoro są kije trekkingowe.

Przy całej wygodzie kijków trekkingowych mają też pewne wady.

• Po pierwsze, bardzo trudno się nimi targać, ale ten problem rozwiązuje zakup uchwytu z wysuwanym dziobem do jednego z kijów.
• Po drugie, w bardziej stromym terenie trzeba umieć wbić dziób w lód, a można to zrobić tylko za pomocą czekana.

Poza tym topór lodowy pełni bardzo ważną funkcję — organizuje punkt asekuracyjny w zaśnieżonym terenie. Oczywiście można wbić w śnieg dwa patyki i wokół dwóch uchwytów zapiąć linę. Jednak ubezpieczanie się plastikiem czy cienkim aluminium nie bardzo odpowiada doświadczonemu wspinaczowi.

Siekiera lodowa może służyć także do rąbania lodu. Jednak wiele osób z jakiegoś powodu często o tym zapomina i kupuje super lekkie modele, które albo wbijają się w lód, albo się od niego odbijają.

Materiał wykonania dzioba czekana i jego kształt

Narzędzia techniczne zawsze mają problem ze zużyciem dzioba, natomiast nigdy tak się nie dzieje z dziobem czekana polarsport.pl. Z reguły nie używa się go do ocierania o skały i nie uderza się nim zbyt często. Jeśli więc raz w sezonie trafisz na kamień, po prostu go naostrz i dalej używaj swojej siekiery lodowej. W rzeczywistości wielu producentów w ogóle nie ostrzy dziobów, aby zapobiec obrażeniom. Przy okazji, jeśli zamierzasz używać siekiery lodowej w zimie, lepiej jest wyostrzyć ją samodzielnie. Jednak, najważniejsze jest, aby nie zawracać sobie głowy sposobem i materiałem ostrzenia dzioba (oczywiście, jeśli firma jest wystarczająco renomowana) — są znacznie ważniejsze szczegóły.

Warto jednak zastanowić się nad kształtem dzioba siekiery lodowej. Można wyróżnić trzy jej rodzaje.

• Pierwszy, bez ugięcia, można zobaczyć na starożytnych toporach lodowych z drewnianymi trzonkami.
• Topory lodowe przeznaczone na prostsze trasy, gdzie powinny służyć jako trzeci punkt podparcia i do samodzielnego trzymania się, mają zwykle dziób z dodatnim wygięciem. Ich główną zaletą jest wysoka skuteczność siekania w przypadku upadku.
• Czekany z odwróconym dziobem lepiej nadają się do wbijania w lód. Tzn. wbijają się tak samo, ale dużo łatwiej jest je wyciągnąć. Jednak młotkować w ten sposób na twardym lodzie może być znacznie trudniej.

Niektórzy producenci oferują ciekawe rozwiązanie tego problemu — siekiery lodowe z wymiennymi punktami. Oczywiście taka konstrukcja jest nieco cięższa i trzeba pilnować, aby śruby były zawsze dokręcone. Ten wariant może mieć znaczenie dla turystów górskich, którzy mogą najpierw przez kilka dni iść po łagodnym lodowcu, a potem szturmować przełęcz. Majstrowanie przy elementach mocujących podczas wspinaczki to zły pomysł.